O Estudiantes da Argentina garantiu vaga na final da Copa Libertadores ao superar o Flamengo nos pênaltis, nesta quarta-feira, em pleno Maracanã. Com a classificação, a equipe argentina vai decidir o título continental contra o Palmeiras.
Caminho até a decisão continental Com a vaga assegurada, o Estudiantes enfrentará o Palmeiras na grande final, marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai. A partida decisiva repetirá a final de 1968, ocasião em que o time argentino faturou a taça ao bater o Verdão no jogo de desempate, também realizado no palco uruguaio.
Fim da linha para os cariocas Eliminado após dois empates sem gols na fase semifinal, o Flamengo agora volta suas atenções exclusivamente para a reta final do Campeonato Brasileiro, buscando encerrar a temporada de forma positiva.
Pressão inicial e resistência argentina Desde os minutos iniciais, o Estudiantes adotou uma postura agressiva na saída de bola rubro-negra. Aos dois minutos, Santiago Núñez finalizou para defesa de Rossi. O time brasileiro tentou controlar a partida pela posse de bola, mas esbarrou na forte marcação adversária. Os visitantes voltaram a assustar aos 15 minutos com investidas ofensivas e finalizações perigosas. A melhor chance do Flamengo no primeiro tempo ocorreu aos 23 minutos, quando Emerson Royal chutou após assistência de calcanhar de Pedro, mas Núñez bloqueou. A etapa inicial terminou sem finalizações certas da equipe da casa, apesar do domínio territorial.
Superioridade numérica e pressão sem frutos O panorama do confronto mudou logo aos quatro minutos da etapa final, quando Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso após falta em Samuel Lino. Com um jogador a mais, o Flamengo intensificou a pressão e exigiu boa defesa de Muslera em cobrança de falta de Paquetá. Ao longo do segundo tempo, o técnico Leonardo Jardim promoveu alterações, incluindo o retorno de Arrascaeta e as entradas de Bruno Henrique e Gonzalo Plata. Mesmo com superioridade numérica e insistência nas jogadas laterais, o Rubro-Negro desperdiçou oportunidades claras, como o cabeceio de Plata defendido por Muslera aos 36 minutos, forçando a ida para os pênaltis após novo empate sem gols.
Brilho de Muslera nas penalidades Nas cobranças de pênalti, o Estudiantes levou a melhor por 4 a 2. O goleiro Muslera foi o grande herói ao defender três penalidades, parando Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique. Apenas Arrascaeta e Léo Pereira converteram para o Flamengo, enquanto José Sosa, Mancuso e Tiago Palacios marcaram para os argentinos, assegurando a classificação heroica mesmo com um jogador a menos durante toda a etapa final.
